集贤堂要过东水阁，穿绿竹林，就能看见集贤堂恢弘气派的大门。

门上悬红匾额，两侧高墙之中梅竹掩映，进进出出的学子学生络绎不绝，往里过长廊，并不见别的建筑，从里到外都是漂亮精致的学堂。

门前停了几辆马车，马车旁都有十来岁的随侍，提着凳子扶人下车。

“公子，到了。”

集贤堂虽说是个“堂”，但里面其实又分了好几个院，院中又有好几个阁、三两栋楼，还有几方毗水亭台可供消遣。

男院与女院间隔着花圃竹篱，平日也并非不能出入，只是到底注意着男女有别，平日无事大抵是不会往来的。

绣春将人送到门前，也同其他小厮丫鬟一样没有再进，叮嘱道：“小公子从这里进去，自有人带你去寻师长安排院阁，散学之后奴婢还在这里。若是有人欺负你，也不要害怕，只消告知师长，自会有人料理。若是师长不理会，还有监司。”

吕望生最初上学之时也是五岁有余，不想数十年后，自己还有机会重走这一遭，禁不住笑开。

“我知道，”他偏了偏头，注意到几个打量的学生，自信洋溢，“龙首不是说过了么，这里没有人欺负我。”

对付素还真需要费些力气，对付几个孩童还需要吗？

吕望生没在意，转头就进了集贤堂。

这集贤堂中学生众多，入门便闻浓郁的书香气息，没过几步便见一个十来岁的青衣学生大步过来，温和地问他：“在下沈立，奉监司之命来此，敢问学弟便是吕望生吗？”

“是我，”吕望生审视他面目温厚，也有样学样地拱手一拜，“学长好。”

沈立初见他人，紧张得冒汗。

毕竟五六岁年纪的孩子都闹腾，此刻听吕望生言行分明有礼，方才松了口气，“监司已经为学弟选好了学阁，学弟请随我来，我同你讲讲这阁里的规矩。”

学堂中的规矩无非就是准时听话，不要逃学吵闹，敬重师长等等。

沈立似乎对他尤其小心谨慎，也没有说旁的，只带人到了一处齐梦阁——取的谐音启蒙阁，指着左手第一座道：“那里便是学弟的座位。”

阁中本有不少人声，一下见到他们，霎时鸦雀无声。

都是六七岁的小童子，大多已经开蒙，有几分懂事了，许是早就知道有新学生要来，只是没有料到会来得这么早。

那么明显的位置，吕望生挑眉，“原本的人呢？”

“学弟怎知这里原本有人？”沈立一惊。

“那桌案坐具虽是新的，可位置显眼，不可能空缺吧。”吕望生注视着他。

沈立目光一闪，讪讪道：“这……学弟年岁最小，若是坐后面，只怕看得不清楚，便在前方匀了个位置。学弟不用担心，只管坐着就是。”

这话听着倒是言之有理，吕望生须臾轻笑，“有劳学长了。”

他目光清澈，蓝眸中没有一丝压力，可沈立却无来由地头皮发麻，转头就走。

阁中约略有二十来人，几个小学生好奇地从窗口探身来瞧。

“就是他吧？”

“我昨天就说他肯定会来咱们这儿，你们还不信，哼。”

“我听说他过目不忘，已经读完《千家诗》了，怎么还来这里？”

“听说是乞丐出身，哪读的书，没准笔都没碰过呢，肯定是谣传……”

小孩子不知轻重，议论声也不加掩饰，那浑然天成的好奇跟戒备也在此刻彰显得淋漓尽致。

吕望生恍若未闻，施施然坐下后，扫了眼桌上的笔墨镇纸等物，倒都是崭新齐备的，而后拿起了墨块，太干了。

他再看看笔，毛尖散乱，显然是被人掐过。

又瞧瞧旁边的书本，倒是很干净整洁，只是明显有翻折的痕迹。

就在他看的时候，突然感觉头发被人扯了一下。

“……”吕望生回头，正窃笑的小学生立刻板起脸来，“看什么？”

“你扯我头发。”吕望生眨眨眼睛，既不生气，也不委屈，只是陈述事实。

小学生瞪他，撇着嘴冷笑，拿鼻孔对着他，“谁扯你头发了！你们看见了吗？”他回头跟身边人说。

不知不觉，这后面已经聚集了七八个童子。

“没有啊，”童子非常配合，“我们都没有动弹，谁碰他了啊？”

“就是，夜白别理他。”

吕望生挑眉，见他不承认，也不计较，反而笑了一下，“你说没有便没有吧，我看阁下也不像是个敢做不敢当的人。”

小孩子心思单纯，哪里受得了这刺激，当即气黄了脸，“你什么意思！”

赵夜白鼓着腮帮子，眼睛瞪得大大的，盯着前面的小豆丁。

这位置原本就时自己的，就因为吕望生突然插队，他就得往后退个位置。他心里不舒服得很，没想到着小豆丁到了竟怡然自得，连个招呼都不打，他一时气急，跟身边人使眼色，便上手扯了一下。

那扯一下算什么？他的位置还被占了呢！

这小豆丁竟然还敢嘲笑他？

他就同其它小孩儿一样，面临外来者有心试探底线，幼稚地使小动作。

吕望生却没打算跟他纠缠，恰好此刻外头铃铛作响，众人也只能赶紧坐回位置上。赵夜白捏着笔筒气结，就瞪着吕望生不转头。

师长带着本全唐诗进来，看见坐在那显眼处的吕望生就脸上一喜，而后脑海闪过监司的吩咐，又收敛了笑容，一如既往地公事公办。

“今日讲解唐中七言，大家把书拿出来……”

监司不叫他们过于关照，师长也只能公事公办，于是第一堂课过得无波无澜。

但下了课师长稍稍一犹豫，还是走过去问：“望生在这里还习惯吗？老师说的会不会复杂，听得懂吗？”

“师长所言通俗易懂，望生已经记住了。”吕望生像模像样地说：“师长说‘作诗在意，亦不可失形，需以形入意，先通平仄对仗’，望生觉得很好。”

师长轻吸口气。

看看，多知书达礼的孩子！

上课的时候也态度端正恭谨，从不交头接耳，简直是这群混小子们中的清流！就他刚才说这话时，起码有六个人在打瞌睡！

“好好好，听得懂就好，休息吧，等会还有课呢。”

师长眉开眼笑，心满意足地离开。

吕望生即刻将那厚厚的全唐诗合上，颇觉别扭——其实他也想睡来着。

倒不是师长说得不好，而是那声音如平湖死水，慢条斯理得仿若催眠，这小孩子的身体实在是受不住，全靠意志力在撑。

他轻叹口气，才要换了《算经十书》，旁边幽幽冒出一张脸来。

“小乞丐，那老头说的，你听得懂？”赵夜白目光一扫，看他桌上笔墨干净，一字未动。

吕望生偏头，“你有名字吗？”

赵夜白莫名所以，“有啊，赵夜白。”

“我也有名字，”他换了书，认真道，“我叫吕望生，不叫小乞丐。”

吕望生说得一本正经，赵夜白心下嗤笑，这人不就是乞丐出身吗？听说还是在难民中闯上云渡山，从前乞讨生活，不知道从那个陋巷穷街里爬出来的。

他本想嘲笑吕望生两句，不想一转头，却一下对上两泓碧落蓝，脑中一片空白，半晌才反应过来。

“不就是个名字嘛，哼。”他抱着手，又回了座位，直勾勾地瞪着吕望生后脑勺。

可他一走，其他人又凑上去了。

众人见赵夜白都在同吕望生说话，便也有几个好奇的小学生凑上去问：“你真的听得懂啊？我都要睡着了。”

也不是每个学生都带着试探，总有几个年纪大的早熟，一看吕望生就带着好感，又听家长们说过要好好相处的，便凑上来同吕望生说话。

他这个位置正好，光线明朗，视野开阔，阳光从窗口照入，将他脸蛋照得仿佛会发光，越发显得精致烂漫，圆润可爱。

“听得懂啊，”吕望生眯眼轻笑，“不过要是再听半个时辰，我也要睡着啦。”

这不就是同道中人嘛！

“那你怎么没睡啊？”

“可能是昨天睡得好？”

“你头上是什么珠子，上课的时候一直在发光。”

“嗯……你想摸一下？”

“啊，可以吗？”

“可以啊，”吕望生望着这群孩童，心里倒是极为惬意，小孩可比大人简单多了，“不过不能扯。”

扯扯扯，内涵谁呢？

有人好奇地伸手，吕望生瞧他那犹犹豫豫的可爱模样，忍俊不禁，将脑袋偏了过去。

赵夜白突然抓住笔筒用力一捶，“烦不烦！挡着我光了。”

前面的人被吓了一跳，“你胡说，你这边明明就有窗户。”

“我说挡着了就是挡着了，”赵夜白捏起拳头，凶巴巴地威胁，“你挡着我读书了，吵得烦，赶紧滚。”

“哈哈哈，他还要读书？上次不知是谁考核得了个丁等，一个圈点都没有，吓唬谁呢？”

“就是，连《三字经》都没认全呢……”

吕望生诧异，他觉得能够坐在这片位置上的应该不会太差才对，他回过头，下意识想要再打量两眼这小孩。谁料自己头还没彻底转过去，就听后面蹭的一声，赵夜白劈手抓过砚台，声音暴怒，“你再说我揍你信不信！”

“哎呀！”学生们顿时炸开，“赵夜白要打人！”

“我要去告诉师长，赵夜白又打人了！”

赵夜白年仅九岁，人虽小脾气却大，一听他们要告老师，直接投砚砸人，溅了学生一身墨水。被砸的学生又气又急，抓住身上的招文袋劈手反击。

可那招文袋软软的，哪里伤得了人？

赵夜白立起来，竟比其他人高一大截，抬腿又是一脚，“你敢！”

学生撞上师长的台子，呆了一呆，登时嚎啕大哭，张牙舞爪地去扯他衣裳。其它学生见了如何肯依？自然也上去帮忙，将两张条案书桌都掀翻了。

一时众人洒墨的洒墨、泼砚的泼砚，还有那抱手掀脚的，撕书起哄的，乌泱泱地都闹将起来，那叫一个鸡飞狗跳乌烟瘴气。

“打他！这混小子又闹事！”

“按住他，快快快！”

“是不是又犯病了？”

可怜吕望生年仅五岁，只念着小孩简单天真，哪里想到这赵夜白竟是个混世魔王，说动手就动手了，冷不防就被泼了一身墨汁。

待反应过来时，赵夜白已经被一群人按住手脚狂揍了。

吕望生变了脸色，才上去抓住一个人抄起砚台就要往赵夜白头上砸的手，“师长来了！”

那学生本就有些害怕，闻言手上一松，砚台反而从吕望生头皮擦过，疼得他下意识躬起了身。

外头学生都来看热闹，起哄吆喝的人比比皆是，里面都在冒火炮，惊叫大哭的人此起彼伏。吕望生耳中闹哄哄的，一个头两个大，待要回头再劝其他人，哪知后方突然赵夜白又不安生，开始大吼大叫起来。

那囫囵怪调也不知叫的是什么，吕望生待要回头，身体却被人一把抱起来。

“在吵闹什么！”

这声中气十足犹如雷霆，整个学堂都静了下来。

师长放下手里的戒尺，抱着吕望生回头，学生们都安静如鸡，只有几个被吓哭的孩子还在哽咽。

“怎么回事？”雁穿行走了进来，将小孩抱过去，“望生？”

吕望生半张脸上都是墨，眼睛都睁不开，小声道：“我没事，是意外。”

雁穿行看他一身狼狈，再看看其他学生，素来柔和的脸色也冷了几分。

“是他！”

方才不小心砸中吕望生的学生怕责任追究到自己身上，赶紧开口：“是他，赵夜白欺负人，是他先动手的。”

赵夜白被师长按住，这位师长是个方脸黑额，几乎将严厉两个字写在脸上。

师长一听这话，想也不想就吼：“赵夜白，你什么时候能安分点？！”

其它学生见状，忙地附和：“就是他，他……他还欺负吕望生。”

“就是他嫉恨望生坐了他的位置，还扯望生的头发！我们都看见了。”

雁穿行这才耽搁了一个时辰，就闹出这乱子，深吸口气，“先把他们带下去收拾干净，方师长，今日课业暂停，问清楚了再来回话。”

他说完就走，吕望生还揉着眼睛想要看清楚那场面，眼前模模糊糊地就只瞧见几个人影。

这叫什么事啊。

吕望生无言以对，到了此刻他才算是终于有点小时候读书的感觉了——小孩惹不得。

大夫昨日才去，今日又来。

进习静斋的时候，纹夏正叉腰怒骂：“我知道他在学里什么德行，可现在居然拿着砚台往五岁孩子头上砸？他把我们当死人？幸亏我们公子只是破了皮，要是毁了容你让他自己撕破脸过来赔礼也没用！你也甭跟我说他有病没病，有病就去治病，跑这里来欺负孩子算什么本事？滚回去，告诉他等着，一个月之内不是他滚出儒门天下，就是老娘把手剁下来给他当肘子吃！滚！”

大夫欲言又止，就见一个紫衣妇人头发散乱躲出来，一看还有人在此，神色一慌，绕着汉白玉大缸匆匆离开。

纹夏还没骂够，几步又追出来，却看见大夫还在，立刻强压怒火。

“进来！”

大夫悻悻，也没敢多说什么，提着药箱便进去了。

一进去就见吕望生坐在那小榻上，身上换了白色中衣，头发还是湿的。

那小脸虽然洗得干干净净，可左额上破皮的地方却是又黑又红，墨迹根本没有洗干净。

那张脸原本圆润光洁，皮肤细腻，这一个小小的包本来不算什么大伤，可放在那张玉雪可爱的脸上，扎眼得让人心惊。

“怎么伤成这样？”大夫心疼起来，“这墨迹好洗吗？”

绣春看他一眼，让开一步，“洗倒是洗得干净，只是这边伤口不好沾水。”

“还有眼睛呢，”纹夏没好气，提着烛台过来照明，“那眼睛还都睁不开，眼眶都是肿的！我就说学院里就该将丫鬟小厮带进去，好歹还能护着些。那砚台往人头上砸，一不小心都能要人命的，手段忒恶毒了些！”

“儒门之中可没出过这么心狠手辣的孩子，那是哪家送来的？”大夫一听，脸色也有些变了，忙上前去看细看，伸手碰了下头顶，“这儿疼吗？”

吕望生哭笑不得，“不疼，只是擦伤。而且这也不是他打的，真的只是意外。”

纹夏冷笑，“怎么别人没有意外，怎么就你有意外？”

“这……”这不是胡搅蛮缠吗？吕望生认认真真地再说一次，“是我当时拦人的时候，有人没拿稳。赵夜白在我身后，根本就碰不到砚台，而且当时是有人按住他，要用砚台砸他。”

“那是不是他最先动的手？”绣春质问：“是不是他先拿的砚台？”

吕望生点头，“这件事是他的错。不过一码归一码，非他所为，何必强加？”

大夫连听带猜，也听懂大半，喃喃道：“我道是谁，要是那孩子……他身上有些癔症，不合心意就动手打人也不是一次两次了。”

“癔症？”吕望生听罢挑眉，“很多人都知道？”

“可不是，”纹夏看着他脑袋瓜上的大包，还很郁闷，“这次算你倒霉，回头我找个机会请穆小姐打发了他。”

癔症。

很多人都知道。

吕望生默了片刻，低声失笑。

“原来如此，倒是我小看他们了。”他顿了一下，抬头道：“无妨，这件事没必要去麻烦仙凤姐姐，望生自己可以处理。”

大夫试了试，的确只是擦伤，便松口气道：“此事怕是公子无法插手。”

“嗯？”

“这是公子来儒门第三天，”绣春意有所指，“事情可大可小。”

是夜，吕望生躺在床上，默默反思。

他大概是放松太久了，这些年四处游玩，连最基本的戒心都放低了。

而且身体变小，又不够灵敏，还自恃经验丰富而轻敌，小孩子……小孩子就一定单纯吗？

“唉。”

吕望生长叹。

“怎么受伤了？”

咦？

吕望生手指揸开一条缝，望着那熟悉的面孔，闭眼转身。

幻觉，这是幻觉。

素还真忍俊不禁，“望生小友，不要紧张，今日素某不是来讨论你的身份，而是来求你帮忙的。”

落地大窗外鲜花满园，云间依稀能够看见几座悬浮的宫阙，吕望生揉着被角坐起来。

“什么忙？”

“不急。”素还真将他额发拨开，拆下药纱，伤口没有清理干净，墨水还凝在伤口中，“这是跟人打架了？”

说完垂眸，见小孩眼睛也红肿带血丝，“哭过？”

吕望生心平气和地说：“素贤人哪里的话，吕某岂能跟一群孩子打架，如此失态，实非吕某作风。”为了让他相信自己，吕望生还道：“吕某为人知书达理，君子动口不动手，何须大动干戈？”

素还真挑眉，目光从那肉乎乎的手脚跟坐起时凸出的小肚皮上扫过，少顷微微一笑。

“哦，”他非常刻意地扫了下肩膀，昨日打架留下的指印犹在，“君子动口不动手。”

吕望生：“……”